Referintele la Mafia, in cazul lui Trump, nu sunt simple figuri de stil, sau stereotipuri jurnalistice ieftine. O analiza avizata, din perspectiva studiilor focalizate pe psihologia de masa, mentalul colectiv, sub-culturile interlope.
New
York Times, 25 mars 2024
Le
troisième visage de Trump ? Un gangster américain.
Par Samuel Earle
Ces derniers mois, Donald Trump a adopté une nouvelle routine. Lors de ses meetings et de ses réunions publiques dans tout le pays, il se compare à Al Capone. « Il était vraiment dur, n’est-ce pas ? », a-t-il déclaré lors d’un rassemblement dans l’Iowa en octobre , dans une version préliminaire de l’acte. Mais « il n’a été inculpé qu’une seule fois ; j’ai été inculpé quatre fois. » (Capone a en fait été inculpé au moins six fois.) Cela implique non seulement que M. Trump est injustement persécuté, mais aussi qu’il est quatre fois plus dur que Capone. « Si vous le regardiez de travers, il vous faisait sauter la cervelle », a expliqué M. Trump.
L’empressement de M. Trump à invoquer Capone reflète un changement important dans l’image qu’il souhaite projeter au monde. En 2016, M. Trump incarnait la star de téléréalité et l’homme d’affaires qui bouleverseraient la politique, choqueraient et divertiraient. En 2020, M. Trump était l’homme fort, essayant désespérément de s’accrocher au pouvoir par tous les moyens possibles. En 2024, M. Trump en est à son troisième acte : le gangster américain, héritier d’Al Capone – assiégé par les autorités, accusé d’innombrables crimes flagrants, mais survivant et prospère néanmoins, avec un air d’invincibilité machiste.
Les preuves de la politique mafieuse de M. Trump sont partout. Il n’arrête pas de fulminer contre ses affaires judiciaires dans ses discours de campagne. Sur Truth Social, il se vante d’avoir une équipe d’avocats plus grande que « n’importe quel être humain dans l’histoire de notre pays, y compris même le regretté grand gangster, Alphonse Capone ! » Son équipe a utilisé sa photo d’identité – prise après son inculpation pour racket en août – sur des T-shirts, des tasses, des emballages de Noël, des autocollants pour pare-chocs, des glacières à bière et même des NFT. Ils ont vendu des parties du costume bleu qu’il portait sur cette photo désormais tristement célèbre pour plus de 4 000 dollars pièce (il était accompagné d’un dîner avec M. Trump dans son complexe hôtelier de Mar-a-Lago).
Les commentateurs ont depuis longtemps souligné que M. Trump se comporte comme un chef de la mafia : la façon dont il exige la loyauté de ses partisans, s’en prend à ses rivaux, brutalise les autorités et fait étalage de son impunité rappelle les petits malins que les Américains connaissent si bien grâce aux films et à la télévision. En tant que magnat de l’immobilier à New York, il semble avoir aimé travailler avec des mafieux et avoir appris leur jargon avant d’introduire leurs méthodes à la Maison Blanche : dire à James Comey : « J’attends de la loyauté » ; implorer Volodymyr Zelensky : « Faites-nous une faveur » ; et faire pression sur le secrétaire d’État de Géorgie : « Les gars, j’ai besoin de 11 000 voix ». Mais auparavant, il minimisait publiquement l’acte de mafia. Aujourd’hui, il recherche activement la comparaison.
L’audace de M. Trump à adopter un personnage criminel va à l’encontre de la sagesse conventionnelle. Lorsque Richard Nixon a déclaré au public américain : « Je ne suis pas un escroc », l’hypothèse sous-jacente était que les électeurs ne voudraient pas d’un escroc à la Maison Blanche. M. Trump teste cette hypothèse. C’est un coup de marketing astucieux. Gangster violent et millionnaire auto-mythifié, Capone a aseptisé ses crimes en cultivant une aura de célébrité et de bravoure, fondée sur la méfiance envers l’État et un récit de persécution injuste. Le public a digéré cela. « Tout le monde sympathise avec lui », notait Vanity Fair à propos de Capone en 1931, alors que les autorités se rapprochaient de lui. « Al a fait du meurtre un divertissement populaire. » De la même manière, M. Trump essaie de transformer ses actes d’accusation en divertissement, invitant ses partisans à jouer le jeu. « Ils ne sont pas après moi, ils sont après vous – je suis juste en train de les en empêcher ! », dit-il, une phrase qui accueille également les visiteurs de son site Web.
M. Trump espère clairement que son numéro d’Al Capone lui offrira au moins une certaine protection contre les quatre inculpations auxquelles il fait face. Et il y a une logique tordue dans ce qu’il fait: en adoptant le déguisement du gangster, il est capable de transformer ses infractions à la loi en justice d’autodéfense – une tentative subversive de préserver l’ordre et la paix – et de se transformer en héros populaire. En partie grâce à ce cadrage, il semble peu probable qu’une condamnation pénale fasse échouer sa candidature : non seulement parce que M. Trump a déjà surmonté de nombreux autres scandales, mais aussi parce que, comme le montre Capone, le criminel condamné peut être une icône américaine tout autant que le cow-boy et le pionnier. Dans cette campagne, la photo d’identité de M. Trump est son message – et les références répétées à Al Capone sont là pour tous ceux qui ont besoin de le savoir.
Dans un essai de 1948, « Le gangster comme héros tragique », le critique Robert Warshow a cherché à expliquer l’attrait unique des fables de gangsters dans la vie américaine. Il considérait le gangster comme une figure typiquement américaine, l’ombre sombre de la conception plus ensoleillée de l’Amérique. « Le gangster parle pour nous », écrivait Warshow, « il exprime cette partie de la psyché américaine qui rejette les qualités et les exigences de la vie moderne. »
Il est facile de comprendre pourquoi les histoires de gangsters plaisent tant aux électeurs républicains aujourd’hui. Ce sont des histoires d’assimilation et de réussite d’immigrants, teintées de sentiments anti-immigrés et de rivalité. Leurs héros sont des créatures de la grande ville – ces nids de névroses républicaines – qui apprivoisent ses excès par la force, mais n’oublient jamais Dieu ni leur famille en chemin. À bien des égards, hormis le meurtre, ce sont des citoyens conservateurs idéaux: entreprenants, loyaux, méfiants envers le gouvernement, sujets à des manquements éthiques occasionnels, mais qui est parfait ?
M. Trump sait qu’aux États-Unis, les escrocs peuvent être les gentils. Lorsque l’État est perçu comme corrompu, l’escroc devient une sorte de Monsieur Tout-le-Monde, qui bat courageusement le système à son propre jeu. C’est la logique cynique que partagent le gangster et le populiste de droite : tout le monde est aussi mauvais que les autres, donc tout est permis. « Un escroc est un escroc », a dit un jour Capone. « Mais un type qui prétend faire respecter la loi et qui vole en vertu de son autorité est un serpent bien trempé. Le pire type de voyous est le grand politicien, qui consacre environ la moitié de son temps à dissimuler ses actes pour que personne ne sache qu’il est un voleur. »
Cette vision du monde est suffisamment puissante pour convaincre les électeurs que même les institutions les plus prisées de la démocratie libérale – une presse libre, des élections libres, l’État de droit – ne sont que des façades dans le plus grand racket de tous. Cette idée a une riche histoire en politique réactionnaire. « Les dirigeants totalitaires en puissance commencent généralement leur carrière en se vantant de leurs crimes passés et en décrivant soigneusement leurs futurs crimes », prévient Hannah Arendt.
La brutalité du gangster fait également écho à ce que Warshow et d’autres de sa génération considéraient comme le sadisme dans l’esprit américain : le plaisir que le public éprouve à voir le gangster « infliger à autrui une agression illimitée ». Le gangster n’est rien sans cette licence pour la violence, sans le simple fait que, comme le dit Warshow, « il fait du mal aux gens ». Il intimide ses rivaux et écrase ses ennemis. Sa cruauté est le point central. Le public peut alors profiter de « la double satisfaction de participer indirectement au sadisme du gangster et de le voir ensuite se retourner contre le gangster lui-même ». « Il est ce que nous voulons être et ce que nous craignons de devenir », écrit Warshow. Le respect et la répulsion sont tout à la fois.
L’ascension,
la disparition et la vie exaltée de Capone ne sont pas de bons indices pour les
adversaires de M. Trump. Détrôner un chef de la mafia n’est jamais facile. «
C’était la version des années 1920 de l’homme en téflon ; rien ne lui collait
», a écrit Deirdre Bair dans une biographie de Capone parue en 2016. Après son
arrestation en 1931 pour fraude fiscale, sa mafia a continué de prospérer
pendant encore un demi-siècle, et Capone lui-même, qui a été libéré après six
ans et demi de prison pour raisons de santé et est décédé d’un accident
vasculaire cérébral et d’une pneumonie en 1947 à l’âge de 48 ans, a atteint une
sorte d’immortalité. M. Trump verra dans son histoire de nombreuses raisons
d’être joyeux. « Je dis souvent qu’Al
Capone était l’un des plus grands de tous les temps, si vous aimez les
criminels », a déclaré M. Trump en décembre. C’était un cadrage intéressant
: « si vous aimez les criminels »?
M. Trump a une intuition, et c’est plus qu’une simple projection, que beaucoup d’Américains
ont.
Acum e randul dusmanilor!
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